01 요약:

MiR200 로봇의 높은 적재 중량과 사용 편의성, 클린룸 규정 준수는 의료 기기 제조업체인 Argon Medical Devices의 생산 흐름을 원활하게 합니다. MiR200 로봇 덕분에 숙련된 작업자들이 가운을 입고 클린룸 작업을 수행하여 생산성을 개선하고 자재 운반 작업 인원을 1명 줄일 수 있습니다.

02 문제 및 솔루션:

Argon Medical Devices는 시카고 외곽의 일리노이주 휠링에 있는 제조 시설에서 외과용 특수 바늘과 카테터를 제조합니다. 이 회사는 협동 자동화로 전환해 이처럼 인건비가 높은 시장에서 경쟁력을 강화하고 장기 근무 숙련 직원의 일자리도 유지할 수 있었습니다. Argon의 수석 엔지니어링 매니저 Kevin Hess에 따르면 비용 절감의 명백한 대상은 자재 취급이었으며, Mobile Industrial Robots(MiR)이 이상적인 솔루션을 제공했습니다.

03 로봇의 사용 편의성을 통한 클린룸의 복잡성 해소와 생산성 향상

85,000평방피트에 이르는 Argon 공장의 3분의 2는 의료 기기를 제조 및 포장하는 ISO 클래스 8 클린룸입니다. 클린룸 직원은 가운과 헤어 네트, 보안경을 착용해야 하며, 클린룸 전환 구역을 벗어날 때마다 이를 벗어야 합니다. 하지만 직원들이 하루에 여러 번 창고로 자재를 옮겨야 할 때 가운을 입고 벗으면서 소중한 시간을 허비했습니다. 이렇게 하는 대신 교대 근무 때마다 자재를 몇 차례 수거하도록 일괄 처리하였으며, 이는 생산 흐름에 영향을 미쳤습니다.

Hess는 로봇을 배치하고 일주일도 지나지 않아 직원들이 편안하게 태블릿으로 로봇의 직관적인 인터페이스에 액세스하여 작업 처리를 위해 로봇을 보냈다고 말하면서 이렇게 설명합니다. “지금은 필요에 따라 작업이 이루어집니다. 대기열이나 일괄 처리가 전혀 없어서 설비 내 자재 이동과 처리량 증가에 정말 커다란 도움이 되었습니다.”

MiR200 로봇 덕분에 창고 직원들은 여러 부서에 보낼 자재를 로봇에 적재하고 자동으로 전달하는 임무를 로봇에 부여해 보낼 수 있어 생산성이 크게 개선되었습니다.

최대 400파운드의 적재 중량을 쉽게 처리하는 MiR200

Hess는 MiR가 제공하는 기능, 특히 다른 자재 운반 로봇에 필수적인 라인이나 센서를 시설에 설치할 필요가 없는 배치의 편의성이 정말 마음에 들었습니다. 이런 설치 작업에는 많은 비용이 소요되며 대대적인 시설 보수가 필요합니다. Argon의 경우 MIR200은 운반할 자재의 중량 때문에 쉽게 선택할 수 있었습니다. Argon의 직원들은 적재 중량이 최대 180kg(400파운드)인데도 로봇이 안정적이고 안전하다는 점에 깊은 인상을 받았습니다.

로봇을 몇 일만에 생산에 투입할 수 있는 손쉬운 프로그래밍

MiR200이 Argon 시설에 도착하자마자, Hess는 로봇의 직관적인 웹 인터페이스를 통해 자신의 전화와 연결하여 로봇이 사무실 주변을 주행하도록 할 수 있었습니다. 납품 후 일주일 안에 이 새로운 로봇은 생산 현장에 배치되어 클린룸과 창고를 오가는 임무를 수행했습니다. 직원들은 곧바로 사용하기 쉬운 인터페이스를 이용하여 태블릿으로 편안하게 로봇의 임무를 선택할 수 있었습니다.

인력을 대체하여 불과 1년 만에 ROI를 실현하는 로봇

Hess가 세운 MiR 로봇의 목표는 회사의 프로세스에서 비용을 절감하고 오퍼레이터와 창고 직원의 업무 효율을 개선하는 것이었습니다. 이 회사는 제품 운반 작업을 담당했던 직원들을 보다 가치 있는 업무에 재배치했습니다. 이를 통해 확보한 시간은 정규직 직원 1명의 근무 시간에 해당했으며, 이에 따라 Argon은 불과 1년만에 투자금을 회수할 수 있었습니다.

향후 계획에 포함된 로봇 추가 배치

MiR200 로봇을 처음 배치한 후 불과 몇 달도 지나지 않아 Hess는 이미 휠링 시설에 두 번째 로봇을 배치할 기회가 있는지 검토하고 있으며 효율 개선을 위해 Mir Fleet 관리 소프트웨어를 이용하고 있습니다. 아울러 Hess는 휠링 공장보다 면적이 훨씬 넓고 창고 인력 약 25명이 자재 운반 업무를 담당하고 있는 텍사스주 아테네 Argon 시설의 동료들과도 협의하고 있습니다.