ICM

01 要約

理にかなっているところにはロボットを使い、より価値の高い仕事には人を使う。それが、卸売業であるICM社（以下、ICM）の物流フロー全体を設計する際の哲学です。同社のOdenseの高層倉庫では、高さ12mに達するラックによって形成された狭い通路に沿って有人トラックが移動し、パレットをラック内の所定の位置から取り出したり、所定位置に配置したりしています。MiRロボットは安定した流れでパレットを通路の端まで運んでいます。倉庫の荷受けエリアでは、経験豊富な物流担当者が複雑な作業を解決する一方で、ロボットに屋内搬送作業を任せています。自動パレット搬送の導入によって、週に40時間節約できました。これは、担当者がより複雑で価値の高い活動に費やすことができる時間になります。

02 問題と解決策

07:00〜22:00の間に無数のパレット搬送作業を行う、そのハイテク倉庫は、Odense市にあります。毎年、合計31,000パレットに及ぶ、何トンもの商品がICM物流センタに到着します。ICMのスタッフは、年間100,000件の注文を管理しており、これらのほとんどは翌日配達です。ICMは、スカンジナビアの個人用防護および技術機器と作業環境ソリューションの大手サプライヤーの1つです。

 スペースは限られています。お客様は性急です。競争は激しいです。つまり、時間、人員、スペースを最適に活用しなければならないという訳です。

「3台のモバイルMiR1000ロボットへ投資したおかげで、3人の作業員が毎日の業務でそれぞれ数時間を節約できるようになりました。もう、パレットをスタッカーから高層倉庫の通路に手動で移動することに時間を費やす必要がなくなりました。」その代わりに、特別なMiRラックにパレットを置き、そこからロボットがパレットを収集して、高層倉庫内の通路に搬送することができます。MiRロボットは通路の端にパレットを置き、それらを高所作業車が回収して該当するラックに配置します。

「高所作業車の作業員がラックからパレットを取り出すと、自動的に報告されるので、私はタブレット画面のボタンを押すだけで、もう1台のMiRロボットを送ってミッションに就かせることができます。このようにして、ロボットは高所作業車に常にパレットが供給されるようにします」と、倉庫アシスタントでICM(株)での入荷を担当するJesper Lorenzen氏は述べています。

03 移動ロボットは人やトラックと協働し、週に40時間を節約

高所作業車の作業員は、車内のタブレット上の地図を使用して、小さいロボットがどこにいるかを常に確認します。移動ロボットは、最も混雑するエリアで音声信号とライトを使用して自分自身を目立たせます。これは、車両とロボットの間に緊密なコラボレーションがあり、屋内交通が定常的にある会社では、さまざまなマシンが互いの経路をブロックしないようにするために、車両間のコミュニケーションが不可欠であることを意味します。

ICMでは、移動ロボット専用のルートを作成し、物流センタ内の他の交通用のスペースを解放しました。以前は、主要な交通ルート上で手動スタッカーを使用した多くの操作のためにスペースが非常に狭くなりましたが、現在はMiRロボットに置き換えられています。MiRのフリート管理ソフトウェアであるMiR Fleetでは、タスクが移動ロボット間で分散されるようにします。これにより、最短時間でタスクを実行できるロボットが選択されるようになり、さらに3台の移動ロボットがタスクの合間に自動的に充電ステーションに移動して充電するようにして、ダウンタイムが最適化されるようにしています。

 全体として、ICMで移動ロボットは週に約40時間節約しました。これは、スタッフが以前は、荷受けエリアと配置エリアの間で商品を移動する屋内搬送に費やした時間です。これらの作業員は、より価値の高い活動、つまり計画と最適化に集中できるようになりました。パレットと内容物の評価、取り扱い、優先順位付けは複雑な作業であり、多くのパラメータを考慮する必要があるため、洞察力と経験が必要です。したがって、これらの作業は人が解決しなければなりません。

 「ロボットは時間を節約してくれました。この時間を使って、倉庫を最適化し、フローを細かく調整することができます。私たちは新しい技術に慣れ、まったく違うやりかたで作業することを学びました。適用すればするほど、移動ロボットを使った自動化によって時間を節約できます」とJesper Lorenzen氏は述べています。

ユーザーフレンドリーなロボットが仕事をより魅力的にする

高層倉庫での物流は現在、作業員、移動ロボット、作業車の最新の組み合わせを使用して、スムーズに進行しています。ICMの体制は、3台の移動ロボット、4台の有人高所作業車、10台の手動スタッカー、および26人の専任作業員で構成されています。

移動ロボットは、ICMの効率を向上させただけではありません。ICMの倉庫マネージャであるBrian Brandt氏によると、ロボットは作業環境も改善しました。彼は、処理能力と仕事の満足度の両方を向上させる技術への投資について、多くの前向きな見方をしています。

「移動ロボットと仕事をするのはとても楽しいです。触れることなく、何かをAからBに移動できるのは、本当にすばらしいことです。MiRロボットの設計はとてもシンプルでユーザーフレンドリーなので、街の通りから新しい同僚を連れて来ることができるし、彼らもロボットを使うのが当然だと思うでしょう」とBrian Brandt氏は言い、パレットに600kgの清掃用布を載せて通り過ぎるMiR1000ロボットを見ながら微笑みます。

AMRのおかげで改善された作業環境

ICM(株)のサプライチェーンディレクタであるSøren Jepsen氏は、物流センタ内の交通と商品搬送の流れ全体に最適なワークフローを考案することは、学習のプロセスそのものであったと説明しています。

「私たちの倉庫は、倉庫管理システムで管理されたカオス的な保管原理を採用しています。デンマークのお客様に24時間以内にお届けするためには、すべてを捨てられるような体制を整えなければなりません。つまり、私たちのリソースを賢く使うということです。スタッフの安全を確保し、新しい優秀な人材を引きつけるために、新しい技術に投資しています」と、Søren Jepsen氏は述べています。

 ICMでは、経営陣はより多くのプロセスを自動化することに明確な可能性を見出しています。今のところ、それは商品荷受けエリアから保管通路への流れですが、長期的には、ICMは商品のピッキングから配送までの搬送も自動化し、ロボットからさらに多くの利益を得るでしょう。 

ICM(株)は1946年に設立され、それ以来、有機的成長と安全衛生に関連する企業の買収を通じて成長を遂げてきました。年間売上高は約4億デンマーククローネです。